Henryk Górecki kompozytor współczesnej muzyki poważnej to postać niezwykła. Jego muzyka została doceniona najpierw w Europie Zachodniej, dopiero potem stał się sławny w Polsce.
Do historii muzyki Górecki przeszedł jako autor najpopularniejszego dzieła muzyki współczesnej. III Symfonia pieśni żałosnych rozeszła się w ponad milionie egzemplarzy.